Neige, brumes, tempêtes, pluie et crues… Bienvenue en hiver avec les satellites d’observation

L'entrée dans le cœur de l'hiver est l'occasion de faire le point sur les premières semaines hivernales et sur la fin de l'automne.

J'adore découvrir les paysages enneigés vus depuis l'espace par les satellites d'observation. Cet article en présente un petit échantillon. Je l'ai amorcé en cherchant une illustration pour la carte de vœux du blog Un autre regard sur la Terre et complété en préparant cet article. Ma sélection n’est pas exhaustive : j’ai retenu les images qui m’ont paru les plus belles ou les plus intéressantes.

Au fait, vous trouvez qu'il fait froid ? C'est parfois vrai en France, au cœur de l'hiver dans l'hémisphère nord, mais globalement, notre climat continue à se réchauffer. Ce petit voyage en orbite installé bien au chaud à bord d'un satellite permet également de passer en revue la météo des derniers mois et de montrer quelques tendances générales contre-intuitives sur les températures et les précipitations des derniers mois.

Montagnes ou plaines enneigées au soleil mais aussi tempêtes hivernales, pluies intenses et inondations :  il y a des paysages magnifiques mais aussi des situations météorologiques difficiles.

En route pour un petit tour de France hivernal depuis l’orbite basse…

Les chutes de neige du mois de janvier 2026 en France vues par l’instrument MODIS du
satellite Terra le 6 janvier 2026. Représentation en couleurs naturelles. Une version en mode SWIR
facilite la distinction entre neige et nuages. Cliquer pour voir
une image similaire prise par le satellite NOAA-20 le même jour. Crédit image : NASA / EODIS

Neige en novembre

« En Novembre, si la première neige ne prend pas, de l'hiver elle ne prendra » affirme un dicton météo.

Elle a pris… Les premières neiges significatives sont tombées fin novembre.

Voici par exemple un étonnant motif de chute de neige allant de Tulle à Figeac et Carmaux entre les Pyrénées, l’Aubrac et le massif central. L’image a été acquise le 22 novembre une des satellites européens Sentinel-2. Un ciel totalement dégagé ? Pas complètement, la même image représentée avec la bande infrarouge à courte longueur d’onde (bande SWIR) permet de discerner quelques nuages dans la région de Castres et sur l’est du massif central.

Le Massif central, l’Aubrac et les Pyrénées sous la neige.
Image acquise le 22 novembre 2025 par un des satellites Sentinel-2.
Ici, une version annotée pour se repérer plus facilement. En bas, zoom sur l’Aubrac.
Crédit image : Copernicus / Union européenne

Selon le bilan mensuel publié par Météo France, une grande douceur automnale ponctuée de quelques passages pluvieux a duré jusqu’à 17 novembre avec un pic de chaleur tardif en milieu de mois.

L’hiver a fait sa première offensive avec un épisode de froid assez marqué et le retour de la neige sur l'ensemble des massifs, voire jusqu'en plaine par endroits du 18 au 23 novembre.

Les températures, supérieures aux normales jusqu'au 17, ont été en moyenne 3 à 7 °C au-dessus du 12 au 16. Elles ont chuté 3 à 6 °C en dessous du 18 au 23 puis sont redevenues plus conformes à la saison. La température moyenne de 9.8 °C a été supérieure à la normale de 0.8 °C.

Les précipitations ont été souvent excédentaires de plus de 25 % du Jura au nord des Alpes et du nord de l'Auvergne à Midi-Pyrénées mais déficitaires de 10 à 50 % des Pays de la Loire au Nord-Est et de plus de 50 % sur les régions méditerranéennes. En moyenne sur le pays, le déficit a atteint 10 %.

Froid et neige de décembre, du blé à revendre…

Après le Lot, le Cantal et l’Aveyron, direction les Alpes et le Mont Blanc…

Voici une belle image acquise le 29 décembre par un des satellites Sentinel-2 couvrant une zone s’étendant d’Oyonnax et Voiron à l’ouest à Zermatt et la Parc national du Grand Paradis à l’ouest, à cheval entre la France, la Suisse et l’Italie. Chamonix et le Mont Blanc sont approximativement au centre.

L’image en couleurs naturelles permet de distinguer facilement la couverture neigeuse et les brumes dans les vallées, même si c’est toujours davantage visible avec la bande SWIR ou la bande proche infrarouge.

Dans les Alpes, neige sur les sommets et brumes dans les vallées vues par un des satellites Sentinel-2
le 29/12/2025. En haut, image représentée en couleurs naturelles. En bas, version avec la bande proche
infrarouge à gauche et la bande infrarouge à courte longueur d’onde à droite.
Crédit image : Copernicus / Union européenne

Du point de vue météorologique, le mois de décembre 2025 a ressemblé à novembre : les températures ont été en moyenne 2 à 6 °C au-dessus des normales du 6 au 13 et du 15 au 22 puis 2 à 4 °C en dessous du 25 au 31. La température moyenne de 7.6 °C a ainsi été supérieure à la normale de 1.5 °C.

Les précipitations ont été déficitaires sur une grande partie du pays, en général de plus de 50 % sur le nord et l'est de l'Hexagone. En revanche, les cumuls ont atteint trois à cinq fois la normale sur le Sud-Est et la Corse, provoquant des crues et des inondations. En moyenne sur la France, le déficit de précipitations a atteint 25 %.

Bienvenue en janvier 2026 : année neigeuse, année fructueuse…

Un autre dicton pour le mois de janvier est moins optimiste : « Les douze jours qui vont de Noël aux Rois, donnent le temps des douze mois ».

Les chutes de neige du mois de janvier 2026 en France vues par l’instrument MODIS du satellite Aqua
le 6 janvier 2026. Représentation en mode SWIR. Ici, en couleurs naturelles une image équivalente acquise
par le satellite Suomi NPP le même jour. Crédit image : NASA / EODIS

Pour la carte vœux 2026 du blog Un autre regard sur la Terre, j’ai choisi une belle image acquise le 4 janvier combinant brume et neige dans le sud-ouest.

Plus au nord, le même jour, Sentinel-2 montre des paysages de plaine sous la neige.

Deux images des chutes de neige dans le nord de la France acquises par un des satellites Sentinel-2.
En haut, entre le Havre, Rouen, les élégantes courbes de la Seine et Senlis, En bas, entre Amiens
et Châlons-en-Champagne. Crédit image : Copernicus / Union européenne

Dans le coin en bas à droite, on peut noter le motif de la couverture neigeuse causé par la végétation spécifique des camps militaires de Mourmelon et Suippes. Même si Verdun n’est pas loin, Vauban n’est pour rien dans la forme de ce pentagone à la française., avec une superficie de 13500 hectares, le camp de Suippes, installé sur des terres ravagées par la première guerre mondiale, est un des plus vastes de France.

Pour la petite histoire et pour les fans d’espace, la première fusée française Véronique (pour « VERnon électrONIQUE ») a été lancée le 31 juillet 1950 de la base militaire de Suippes. Ce n’est pas un succès total : la fusée reste accrochée à son pas de tir et atteint une altitude de … 3 mètres ! Six autres tentatives auront lieu à Suippes avec un premier succès en octobre 1951 (la fusée atteint 1820 mètres d’altitude) avant que les lancements ne soient transférés au camp de Cardonnet dans l’Hérault puis à Colomb-Béchar et Hammaguir (d'où sera lancé Astérix, le premier satellite français) et enfin à Kourou jusqu’en mai 1975. Les altitudes atteintes n'ont plus rien à voir avec le saut de puce raté de juillet 1950...

Peu importe le flocon pourvu qu'on ait l'ivresse : la météo en janvier 2026

Début janvier, le temps est froid, avec des masses d’air polaires descendant vers l’Europe : il gèle et la température reste nettement inférieure aux normales de saison du 23 décembre au 8 janvier. Un pic de froid est atteint entre le 4 et le 6 janvier, avec trois journées consécutives sans dégel à l’échelle nationale. Il faut remonter à février 2012 pour trouver une période de froid aussi longue.

En plaine dans le sud du pays, il y a quelques températures basses assez remarquables : jusqu’à -8,5°C à Toulouse et Agen, -9,1°C à Montauban, -10°C à Saint-Girons et Auch et -14°C à Livernon.

Au nord, selon les relevés publiés par La Chaîne Météo, la température est descendue à -13,4 °C à Jaméricourt (60) et Saint-Médard-d’Aunis (17), -13,2°C à Forges les Eaux (76) et -13,1°C au Gros-Réderching (57) au matin des 5 et 6 janvier. À Mouthe (25) en altitude, la température est descendue 5 jours d’affilée sous -20°C la nuit, une première depuis janvier 1985.

Le verglas et les pluies verglaçantes ont entraîné d’importantes difficultés de circulation et le plan grand froid a été activé dans plusieurs villes.

« Le vent du jour de l'an souffle moitié de l'an »

Après la mini-vague de froid, ce sont des vents violents qui font la une des journaux : la tempête Goretti traverse notre pays à partir de la Bretagne le jeudi 8 janvier en fin d’après-midi, avec de fortes rafales et des vagues submersions : un record historique de vitesse de vent à 161 km/h est enregistré à Cherbourg. Le sémaphore de Gatteville mesure 213 km/h. A Caen, les rafales atteignent 147 km/h et 105 km/h à Paris. La bouée Les Pierres Noires mesure 8,40 mètres de surcote à proximité de la rade de Brest.

Ce sont des niveaux comparables à la tempête Ciarán en novembre 2023 ou Aurore en octobre 2021, Daria (janvier 1990), Herta (novembre 1983), ou encore la tempête non nommée de novembre 1984.

La vidéo suivante est une séquence d’images enregistrées depuis l’orbite géostationnaire à environ 35800 km d’altitude par le satellite Meteosat exploité par Eumetsat au moment du passage de la tempête Goretti.

La tempête Goretti vue par le satellite européen Meteosat-12 (premier satellite de troisième génération)
entre le 8 et le 9 janvier 2026. Crédit image : Eumetsat.

Au sud, c’est un peu plus calme et il y a quelques belles journées ensoleillées permettant d’apprécier les nouvelles chutes de neige, par exemple dans le Val d’Azun (Hautes-Pyrénées) ou sur l’Aubrac, avec quelques brumes qui rendent l’atmosphère, les lumières et les paysages magiques. Un paradis pour les photographes…

De beaux cumuls de neige dans les Hautes-Pyrénées et des paysages magiques dans l’Aubrac.
En haut, image acquise par un des satellites Sentinel-2 le 11/01/2026. En bas, image acquise le même
jour au-dessus de l’Aubrac. Une version en mode SWIR est visible ici.
Crédit image : Copernicus / Union européenne

Pour voir des images à très haute résolution de l’Aubrac, je vous renvoie à un article publié en septembre à l’occasion du festival Phot’Aubrac. L’image de Nasbinals sous la neige prise par un des deux satellites Pléiades Neo exploité par Airbus Defence and Space est assez bluffante.

Pluies intenses et inondations à Narbonne et dans les Corbières

A partir du 19 janvier, la Haute-Corse, la Corse-du-Sud, l’Hérault, l’Aude et les Pyrénées-Orientales sont passées en vigilance orange en raison des fortes pluies.

En particulier, après des mois de sécheresse, la région de Narbonne et les Corbières ont connu un nouvel épisode cévenol avec des cumuls de précipitations importants. Des routes ont été coupées et les réseaux électriques ont été endommagés. Des quartiers de la ville de Narbonne ont été évacués par précaution.

Une comparaison entre deux images acquises le 15 et le 20 janvier par l’instrument radar du satellite Sentinel-1 mettent bien en évidence les surfaces inondées : la réflexion du signal radar sur l’eau les fait apparaître en noir. L’avantage du satellite radar est de pouvoir pénétrer la couverture nuageuse quand les images optiques ne sont pas exploitables.

Episode cévenol et inondations dans les Corbières et à Narbonne. Animation de deux images acquises
le 15 et le 20 janvier 2026 par l’instrument radar d’un des satellites Sentinel-1. Pour voir les deux images
séparément, cliquer ici et là. Sur l'étang de Thau, les parc à huîtres sont bien visible sur ces images radar.
Crédit image : Copernicus / Union européenne

“Si tu vois les Glénan, c’est qu’il va pleuvoir. Si tu ne les vois pas, c’est qu’il pleut déjà.”

• Un autre dicton a été démenti fin janvier : "En Bretagne, il fait toujours beau entre deux averses".

En Bretagne, sans atteindre la gravité des crues de janvier 2025, la situation était également sous surveillance à Redon après les pluies intenses et continues de la fin du mois. Jeudi 29 janvier, les niveaux d’eau relevés s’établissaient à 4,80 m pour l’Oust et 3,40 m pour la Vilaine.  un pic estimé en matinée du vendredi 30 janvier à 4,98 m.

Le long du quai Jean-Bart, du bassin du port, et sur le quai Duguay-Trouin, en bordure de Vilaine, des bâches de protection bleues montées sur des châssis métalliques de 1,20 mètre de hauteur ont été installées par la protection civile.

Les inondations dans la région de Redon en Bretagne. Animation de deux images acquises le 7 et
le 28 janvier 2026 par l’instrument radar d’un des satellites Sentinel-1. En bas, deux images optiques du satellite
Sentinel-2 prises le 10 et le 25 janvier 2026 en profitant de trous dans la couverture nuageuse.  
Crédit image : Copernicus / Union européenne

2025 : année froide ou année chaude ? Devinez...

Malheureusement, les images de neige que je viens de vous montrer ne doivent pas nous faire oublier que, globalement, notre climat continue à se réchauffer.
L'observatoire du climat de Copernicus vient de confirmer que l'année 2025 a été la troisième plus chaude jamais enregistrée dans le monde, juste derrière 2023 et 2024, avec des niveaux de température moyenne très proches.

Les records de température moyenne par mois sont en train de tomber les uns après les autres

2023, 2024 et 2025 : trois tristes records pour le climat avec des températures moyennes par moi qui augmentent. 
Source : rapport sur le bilan climatique de l'année 2025 publié par Copernicus et l'ECMWF

Sur les trois années, l'écart par rapport à la référence (période 1850-1900) est supérieur à 1,5°C : c'est la première fois que cela arrive pour une période de trois ans.

Le rapport propose également une infographie que je ne connaissais pas. Elle est très intéressante : elle montre l'évolution de la température quotidienne moyenne année après année (depuis 1940) comparée à la moyenne sur la période 1991-2000.

Même en tenant compte de la variabilité intra- et interannuelle, ce qui était la "tête" des anomalies chaudes avant l'année 2000 est désormais la "queue" des nouvelles anomalies chaudes. Ce n'est pas du tout rassurant... 

Vous trouvez toujours qu'il fait froid ?

Vers des températures de plus en plus chaudes. Infographie extraite du rapport sur le bilan climatique
de l'année 2025 publié par Copernicus et l'ECMWF

En savoir plus :

• Les autres articles avec des paysages sous la neige sur le blog Un autre regard sur la Terre.
• Les autres articles dans la catégorie météorologie.
• Les articles sur les satellites européens Sentinel-1 et Sentinel-2 et sur le programme européen Copernicus.
• Sur le site de l'ECMWF (Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme en français), une page sur le bilan climatique de l'année 2025.