Rentrée scolaire : le nuage de sable du Sahara vu par les satellites d’observation au-dessus de la France

Le nuage de sable du Sahara au-dessus du sud-ouest de la France et de la Bretagne vu par l’instrument VIIRS
du satellite Suomi NPP le 4 septembre 2023. Les traits obliques correspondent aux limites de trois
passages du satellite. Chaque passage couvre une largeur de 3060 km. Crédit image : NASA.

Le marchand de sable est passé…

Lundi 4 septembre, jour de la rentrée scolaire : les vacances et la plage semblent déjà bien loin mais le marchand de sable nous offre un petit souvenir. Il n'est pas radin. 

Après le dernier quiz image sur ce blog, les conditions météorologiques actuelles nous rappellent les vacances, au moins si vous habitez en Bretagne ou près des Pyrénées : l’air chaud venant du nord de l’Afrique, sous forme de foehn et de vent d’autan, amène non seulement une nouvelle vague de chaleur sur le sud de la France, avec des températures très élevées, mais aussi avec lui de grandes quantités de sable.

Ce phénomène n’est pas exceptionnel mais cet épisode est assez spectaculaire. Il devrait durer quelques jours et peut-être toucher également le Royaume-Uni.

Il crée notamment un ciel peu limpide voire laiteux dans la journée, alors qu’il n’y a pas de brume, et des couchers de soleil très colorés. De belles photos en vue ?

Chapeau de sable

Le nuage de sable est également très visible sur les images satellites présentées ici, qu’il s’agisse de satellites météorologiques géostationnaires (par exemple Meteosat 10) ou de satellites à plus basse altitude avec un champ large, par exemple Aqua, Terra, Suomi NPP, NOAA 20 ou Sentinel-3.

Séquence d’image du satellite Meteosat 10 montrant la situation météorologique et le passage du nuage
de sable du sahara en France le 4 septembre 2023. Crédit image : Eumetsat.

Sabler la campagne pour la rentrée

Tant qu’il ne pleut pas, pas de problème pour les voitures mais à votre place j’attendrais quand même un peu pour le grand nettoyage de la rentrée.

Le flux du sud chargé de sable est canalisé entre la dépression sur l’Atlantique à l’ouest associée à une goutte froide sur l’Espagne et le Portugal qui a entraîné des pluies diluviennes et des inondations sur une partie de l’Espagne et l’anticyclone à l’est (matérialisé par une large zone sans nuage.

Nuage de sable vu par l’instrument MODIS du satellite Aqua au-dessus de la France le 4 septembre 2023.
A chaque passage, l’instrument MODIS couvre une largeur de 2330 km. Les lignes obliques matérialisent
ces passages. Crédit image : NASA / EOSDIS

Nuage de sable sur le sud-ouest de la France. Extrait d’une image du satellite Sentinel-3 acquise
le 4 septembre 2023. Crédit image : Copernicus / ESA / Union européenne

Le 6 septembre, le flux de sable est toujours bien visible mais davantage orienté vers le nord. Le sable atteint Londres et le sud du Royaume-Uni. A l'est, en Grèce et en Bulgarie, les pluies diluviennes et les inondations succèdent aux incendies... 

Le nuage de sable vu par l’instrument MODIS du satellite Aqua au-dessus de la France
le 6 septembre 2023. Crédit image : NASA / EOSDIS

En savoir plus :

• Sur le blog Un autre regard sur la Terre, d’autres images avec des nuages de sable.
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