23 décembre 2011 : premiers jours de l'été vus par le satellite Envisat... dans l'hémisphère sud

Début septembre, j'avais publié une série d'articles sur la Nouvelle-Zélande à l'occasion de la coupe du monde de Rugby. A l'époque, le début du printemps dans l'hémisphère sud, j'avais eu beaucoup de mal à trouver de belles images de la Nouvelle-Zélande sans nuages...

Il y a quelques jours, le 22 décembre à 5h30 UTC exactement, c'était le solstice d'hiver dans l'hémisphère nord, avec un noël sous la neige et le soleil dans les stations de ski des Alpes et des Pyrénées. Aux antipodes, c'était le début de l'été comme le montre cette très belle image acquise par le capteur MERIS du satellite européen Envisat au-dessus de la Nouvelle-Zélande le 23 décembre 2011 à 21h50 UTC. Pas totalement sans nuage mais avec des couleurs exceptionnelles le long de la côte et dans les régions montagneuses de l'île du sud.

Extrait d'une image acquise par le satellite européen Envisat le 23 décembre 2011 à 21h50 UTC
au-dessus de la Nouvelle-Zélande. La résolution est réduite d'un rapport 4 par rapport à l'image
d'origine. Crédit image : Agence Spatiale Européenne (ESA).

En Nouvelle-Zélande, l'île du nord vue par le satellite européen Envisat le 23 décembre 2011 à
21h50 UTC. La résolution est réduite d'un rapport 2 par rapport à l'image d'origine.
Crédit image : Agence Spatiale Européenne (ESA).

En Nouvelle-Zélande, l'île du sud vue par le satellite européen Envisat le 23 décembre 2011 à
21h50 UTC. La résolution est réduite d'un rapport 2 par rapport à l'image d'origine.
Crédit image : Agence Spatiale Européenne (ESA).

Il s'agit bien d'une composition colorée en couleurs naturelles. Impressionnante la couleur de l'eau des lacs au sud, n'est-ce pas ?

Je vous invite à consulter les liens ci-dessous ou le site Wikipedia pour obtenir des informations plus détaillées sur la géographie (volcans, villes, montagnes et fleuves) et le climat de la Nouvelle-Zélande.

Les saisons, les solstices et les équinoxes sont liés à l'inclinaison (un peu plus de 23 degrés) de l'axe de rotation de la Terre par rapport au plan de son orbite.
Les dates de solstices varient suivant les années. Le solstice de décembre a généralement lieu le 21 ou le 22 décembre. Il est déjà tombé un 20 ou un 23 décembre mais c'est beaucoup plus rare.

En savoir plus :

• Un autre article du blog Un autre regard sur la Terre sur le solstice d'hiver 2011 avec des liens sur les saisons et les solstices et les equinoxes.
• La série d'articles récents sur la Nouvelle-Zélande :
  • Retransmission de la Finale de la coupe du monde de Rugby à la télévision : comment les images sont-elles transmises en France à partir de la Nouvelle- Zélande ?
    
  • Marée noire au pays des All-Blacks : en Nouvelle-Zélande, au large de Tauranga, la pollution du Rena vue par les satellites TerraSAR-X et Envisat
    
  • Aux antipodes, les quarts de finale de la coupe du monde de Rugby : quinze bleus contre le quinze de la rose au pays des All Blacks
    
  • La réponse au quiz d’août 2011 : la Nouvelle-Zélande, pays du rugby et du ballon ovale, vue depuis une orbite circulaire par le satellite Envisat
    
• Un article sur les solstices et les équinoxes vus par les satellites géostationnaires ou comment calculer l'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre en regardant la météo à la télévision.
  
• Le site de l'IMCCE (Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides) avec les éphémérides et des explications sur les saisons.