Les satellites météorologiques suivent l’arrivée de Yasi, deuxième cyclone à toucher la province du Queensland en Australie en moins d’une semaine, après un mois d’inondations !

Les australiens de l’état du Queensland se souviendront longtemps de la Niña 2010-2011, particulièrement intense.

Après Anthony qui a traversé la région du Queensland pendant le week-end, c’est maintenant le cyclone Yasi qui s’intensifie au large (il est déjà classé en catégorie 3 sur l’échelle de Saffir-Simpson) et qui se dirige à son tour vers la côte australienne, qu’il devrait toucher dans la soirée du 2 février 2011 à proximité de Cairns, entre Cooktown, Innisfail et Townsville.

Prévision de trajectoire du cyclone Yasi publi le 1er févier 2011 à 5h22 AEST (Australian Eastern
Standard Time, UTC + 10h) par le bureau météorologique australien.
Crédit image : BOM (Bureau of Meteorology)

En file indienne...

L'image suivante, provenant du satellite météorologique MTSAT montre le cyclone Yasi au nord-est de la Nouvelle-Calédonie à l'approche de la mer de Corail. Au dessus de l'Australie, on peut voit les résidus du cyclone Anthony dont Yasi, plus puissant, suit les traces.

Extrait d'une image du satellite géostationnaire MTSAT acquise le 31 janvier 2011 à 17h32 UTC.
Il s'agit en réalité d'une composition des deux informations : un fond image en couleurs avec les limites
des terres émergées tracées en blanc sur lequel un image du capteur infra-rouge thermique de MTSAT
est superposée. Crédit image: JMA (Japan Meteorological Agency) 

La pression monte pour une nouvelle dépression

160°E : c’est lorsque le cyclone tropical Yasi a franchi cette longitude que la responsabilité de son suivi est passé du RSMC (Regional Specialized Meteorological Centre) de Nadi (Fidji) au TCWC (Tropical Cyclone Warning Centres) de Brisbane en Australie.

Le cyclone Yasi continue à gagner légèrement en intensité. La pression au centre est de 949 hPa, avec des vents soutenus à une vitesse de 176 km/h (95 knots) et des rafales de 220 km/h (120 nœuds).

Il se déplace vers l'ouest – sud-ouest à la vitesse de 33 km/heure environ.

Les vents de force cyclone (vitesse supérieure à 117 km/h) s'étendent jusqu'à 55 km depuis le centre du système et ceux de force tempête tropicale (vitesse supérieure à 63 km/h) jusqu'à 370 km.

De fortes vagues (plus de 8 mètres) sont prévues en raison de l'intensité, la largeur de la dépression et sa vitesse de déplacement. La température de l'océan devrait permettre un nouveau renforcement dans les prochaines 24 heures. Selon les prévisions, l’œil du cyclone YASI devrait atteindre l'ile de Willis le 2 février en début de matinée puis les côtes australiennes du Queensland entre Townsville et Cooktown 12 heures plus tard.

Yasi pourrait détrôner Wilma et devenir le cyclone le plus puissant de l'année pour l'Hémisphère Sud. Historiquement, c'est Larry, classé en catégorie 5, qui est considéré comme le cyclone le plus important. Il a touché la région du Queensland en mars 2006 en causant des dégâts matériels très importants.

Exemple de bulletin d'alerte publié récemment par le bureau météorologique australien (BOM) :

Je publie ici une copie d'un des derniers messages d'alerte publiés sur le Cyclone Yasi. Il me semble que cela constitue un bon support pour un travail pédagogique avec les élèves (voir à la fin de cet article). Les mises à jour du bulletin peuvent être consultées sur le site Internet du BOM. Il y a deux types de bulletins :

• le bulletin technique, décrivant les caractéristiques du cyclone et son évolution prévue,
• le bulletin de conseils, décrivant les impacts probables, la conduite à tenir et les coordonnées des services de secours.

Voici un extrait d'un des derniers bulletins techniques :

IDQ20018

TROPICAL CYCLONE TECHNICAL BULLETIN: AUSTRALIA - EASTERN REGION

Issued by BRISBANE TROPICAL CYCLONE WARNING CENTRE

at: 0700 UTC 01/02/2011

Name: Severe Tropical Cyclone Yasi

Identifier: 14U

Data At: 0600 UTC
Latitude: 14.4S
Longitude: 154.9E
Location Accuracy: within 30 nm [55 km]
Movement Towards: west southwest [257 deg]
Speed of Movement: 18 knots [34 km/h]
Maximum 10-Minute Wind: 85 knots [155 km/h]
Maximum 3-Second Wind Gust: 120 knots [220 km/h]
Central Pressure: 960 hPa
Radius of 34-knot winds NE quadrant: 160 nm [295 km]

Radius of 34-knot winds SE quadrant: 250 nm [465 km]
Radius of 34-knot winds SW quadrant: 230 nm [425 km]
Radius of 34-knot winds NW quadrant: 120 nm [220 km]
Radius of 48-knot winds NE quadrant: 70 nm [130 km]
Radius of 48-knot winds SE quadrant: 90 nm [165 km]
Radius of 48-knot winds SW quadrant: 90 nm [165 km]
Radius of 48-knot winds NW quadrant: 50 nm [95 km]
Radius of 64-knot winds:
Radius of Maximum Winds: 20 nm [35 km]
Dvorak Intensity Code: T5.0/5.0/D0.5/24HRS STT:S0.0/6HRS
Pressure of outermost isobar: 1002 hPa
Radius of outermost closed isobar: 240 nm [445 km]
Storm Depth: Deep

FORECAST DATA
Date/Time : Location : Loc. Accuracy: Max Wind : Central Pressure
[UTC] : degrees : nm [km]: knots[km/h]: hPa

+12: 01/1800: 15.4S 151.3E: 050 [095]: 090 [165]: 950
+24: 02/0600: 16.5S 147.8E: 080 [150]: 105 [195]: 937
+36: 02/1800: 17.7S 144.3E: 110 [205]: 070 [130]: 969
+48: 03/0600: 19.0S 141.3E: 130 [240]: 040 [075]: 992
+60: 03/1800: 20.1S 138.7E: 160 [295]: 030 [050]: 999
+72: 04/0600: 21.3S 136.5E: 190 [350]: 025 [045]: 1000

REMARKS:

Following a period of intensification overnight, Yasi has maintained intensity in the past 6-12 hours. The environment of low shear and good upper level outflow, assisted by an upper low to the south, is conducive for development, however the system is passing over an area of reduced ocean heat content which may be hindering intensification.
Dvorak intensity based on eye pattern [EIR B surround, LG/B elongated eye; VIS 1degree embedded distance but ragged subtraction] both giving DT=5.0, consistent with adjusted MET. Mean winds estimated at 85 knots [top end CI=5.0] supported by SATCON [95 knots 1min mean] as CIMMS AMSU estimates are higher than ADT.
Further intensification can be expected with low shear, upper outflow environment persisting until landfall. How much influence the ocean heat content has on the intensification process remains a factor of uncertainty.
Forecast motion is steady to the west southwest with a persisting mid-level ridge to the south. Models are quite consistent with the forecast motion.
The combined factors of being intense, large, and motion at 18 knots are conducive for greater wave/swell generation to the south of of the forecast track.
With the expectation of being a large and intense system, cyclone intensity may be maintained further inland than normal.
Copyright Commonwealth of Australia
The next bulletin for this system will be issued by: 01/1300 UTC by Brisbane TCWC.

Le cyclone Yasi au-dessus de la mer de Corail en route vers l'Australie. Extrait d'une image acquise
par le capteur MODIS du satellite Terra le 1er février 2011 vers 1h00 UTC. L'image couvre une zone
d'environ 1200 km de côté. Une modification de dynamique a été appliquée par Planète Sciences Midi-Pyrénées. Crédit image : NASA/GSFC, MODIS Rapid Response 

En savoir plus :

• Deux autre articles du blog Un autre regard sur la Terre sur les cyclones Anthony et Yasi,  Le cyclone Yasi atteint catégorie 5 au dessus de Willis Island, quelques heures avant de toucher la côte du Queensland.
• Sur le site de Météo France, des informations sur le suivi des cyclones.
  
• Sur le blog Un autre regard sur la Terre : comment les tempêtes tropicales sont-elles nommées, l'échelle de Saffir-Simpson et d'autres questions avec les articles sur les cycvlones et les tempêtes tropicales.
  
• Sur Wikipedia un article (en anglais) sur les centres météorologiques régionaux spécialisés.  
• Sur le site www.cyclonextreme.com, les conditions nécessaires à la formation des cyclones tropicaux.

Suggestions d'utilisations pédagogiques en classe :

• Voir les pistes proposées dans les autres articles du blog Un autre regard sur la Terre sur les cyclones et les tempêtes tropicales.

• En particulier, un travail d'analyse d'un bulletin d'alerte cyclonique (voir exemples dans cet articles) avec plusieurs angles d'approche possibles : la langue et la traduction des mots-clés (voir le glossaire et les définitions), les unités de mesures utilisées (système métrique, unités anglo-saxonnes, la structure du message et les différentes informations passées.