/fdata%2F3697643%2Favatar-blog-1145920005-tmpphpu14dKP.jpeg){kind=avatar}
Vu de loin, on pourrait croire qu’il s’agit d’une nouvelle image satellite d’iceberg géant qui se détache de la banquise antarctique.
Pourtant, il n’est pas question de réchauffement climatique : nous sommes bien dans la région de Chicago au bord du lac Michigan. Après la neige à New York, cette image est une nouvelle illustration spectaculaire de la vague de froid qui sévit depuis le début de l’année 2014 aux Etats-Unis.
Le jour d’après
Vous avez peut-être vu les photographies surprenantes du Lac Michigan et des plages de North Avenue Beach publiées dans la presse ou sur les réseaux sociaux. Voici une image tout aussi spectaculaire prise par le satellite Landsat 8 le 3 janvier 2014 en fin de matinée (heure locale).
La région de Chicago sous la neige et le lac Michigan gelé. Extrait d’une image prise par le satellite
Landsat 8 le 3/01/2014 à 19h33 UTC. Composition colorée des canaux 5, 4 et 3. Crédit image : USGS
Il s’agit d’une composition colorée des canaux 5 (proche infrarouge entre 0,85 et 0,88 µm), 4 (rouge entre 0,64 et 0,67 µm) et 3 (vert entre 0,53 et 0,59 µm) qui met en évidence l’eau, la neige et la glace. C’est une combinaison très classique des bandes des satellites Landsat mais si vous avez l’habitude de travailler avec des images Landsat 5 ou Landsat 7, sachez que les numéros des bandes spectrales sont décalés d’une unité (Landsat 8 possède une bande bleue supplémentaires) : cette combinaison 543 de Landsat 8 correspond à la combinaison 432 de Landsat 7.
Michigan et michimoufles : sortez couverts…
En général, l’eau a une réflectance élevée dans le spectre visible qui décroit quand la longueur d’onde de la lumière augmente. La réflectance augmente néanmoins quand l’eau est turbide. Dans le proche infra-rouge, affiché ici en couleur rouge, l’eau apparaît très sombre.
La neige et la glace, selon la taille des grains et la compacité, modifient les propriétés optiques. Cela explique les nuances de bleu et de cyan visibles ici. Plus il y a de glace, plus l’absorption du proche infra-rouge est importante.
La résolution au sol est d’environ 30 mètres.
Black and white ice
Pour les amateurs de détails, voici deux autres extraits de la même image avec uniquement la bande 8, dite panchromatique, entre 0,50 µm et 0,68 µm. L’image devient une image en noir et blanc mais la résolution passe à 15 mètres.
Chicago et le lac Michigan sous la neige et la glace. Deux extraits de l’image Landsat 8 acquise
le 3 janvier 2014 à 19h33 UTC. Ici seul le canal 8 est utilisé pour cette représentation panchromatique.
Crédit USGS
Le premier extrait est centré sur le cœur de la ville de Chicago et le port de Chicago, structuré par le réseau routier et la couleur sombre de la Chicago River. Les ombres des gratte-ciel ressortent très bien sur les sols enneigés.
Y a pas le feu au lac
Le second extrait couvre une zone un peu plus au sud au niveau de Lake Calumet et de Wolf Lake, avec les taches blanches bien repérables, des zones résidentielles et des installations industrielles, pétrolières et ferroviaires. Pas facile d’y accéder depuis le lac… On peut également identifier les pistes de l’aéroport Gary Chicago International Airport et les méandres bien sombres de la Grand Calumet River.
Ça vous laisse de glace ?
Le mois de janvier est le mois le plus froid de l’année à Chicago. Même si la température record de -32,7 °C du 20 janvier 1985 n’a pas encore été dépassée et si la glace sur le lac Michigan n'est pas une première (il y a eu des situations similaires dans le passé ou plus récemment en 2011), janvier 2014 restera certainement dans les mémoires.
Mardi 7 janvier, la température maximale était de -14°C à Chicago (soit une température ressentie de -28°C avec le vent). Selon les prévisions météo, les températures devraient commencer à remonter à partir du 8 janvier.
Le froid aurait causé la mort d’une quinzaine de personnes depuis le début de l’année, dont quatre par crise cardiaque à Chicago pendant qu’ils déneigeaient.
Attention à la marche... Photographies de Thomas Zakowski et Joshua Nowicki
publiées sur le site Tuxboard
En savoir plus :
- New York sous la neige : un autre article du blog Un autre regard sur la Terre.
- Un autre article sur la ville de Chicago vue par les satellites radar.
- Sur le site Big Picture du Boston Globe, une série de photographies de la vague de froid aux Etats-Unis, en particulier à Chicago.
- Sur le site du Nouvel Observateur, des photos du lac Michigan transformé en Banquise et des images instagram de la vague de froid aux Etats-Unis.
- Sur le site Tuxboard, une série de belles photographies de Chicago sous la neige et la glace prises par Thomas Zakowski et Joshua Nowicki.
- Sur le site du Chicago Tribune, une galerie de photographies de l'hiver 2014.
- Sur le site de la NASA, des informations plus détaillées sur les bandes spectrales de Landsat 8.
- Les autres articles dans la catégorie "Images d'actualités, images de la semaine" et dans la catégorie "météorologie".